Kommunereformen har resultert i en betydelig nedgang i antall kommuner. 119 kommuner slår seg sammen til 47 nye kommuner. Pr. 1.1.2020 vil det være 356 kommuner i Norge. Kommunestrukturen vil imidlertid fortsatt være svært heterogen. Det vil fortsatt være et stort antall små kommuner i Norge.
Med fortsatt mange små kommuner vil kapasiteten og kompetansen til å gi innbyggerne likeverdige tjenester og til å løse viktige oppgaver være svært ulik i norske kommuner. Departementet ønsker mer kunnskap om de minste kommunenes kapasitet og kompetanse til å ivareta, styre og utvikle tjenestene og lokalsamfunnene. Vi ønsker også kunnskap om omfanget av interkommunalt samarbeid og konsekvenser for politisk og administrativ styring.
Oppdragsgiver vil ha en utredning om hvordan små kommuner (under 3000 innbyggere) oppfyller generalistkommuneprinsippet gjennom en kartlegging av kapasitet og kompetanse til ivaretakelse, styring og utvikling av tjenester og oppgaver.