Formålet med oppdraget er å få kunnskap om lokaldemokratiet før og etter sju kommunesammenslåinger som skjedde i perioden 2000-2013. Utredningen skal dokumentere og gi oversikt over eventuelle endringer i politisk organisering og i ordninger for innbyggermedvirkning, hva som lå til grunn for valgene som ble gjort, og hvordan ordningene praktiseres i dag.